In schnell wachsenden nordamerikanischen Städten gibt es einen Widerspruch.
In einer Zeit, in der kleine und mittlere städtische Zentren schnell wachsen, fühlen sich die Bewohner zunehmend abgekoppelt und isoliert.
„Das liegt daran, dass das lokale Informationsökosystem kaputt ist“, sagt Chris Sopher , CEO und Gründer von WhereBy.Us , dem fünf Städte umfassenden lokalen Nachrichtenmedienunternehmen, das 2015 mit The New Tropic . „Es geht um einen Mangel an Konnektivität „Gewebe zwischen Bewohnern, Stadtbewegungen und Probleme, die sie an einen Ort binden“, sagt er.
Sopher sah eine Lösung in „The New Tropic“, einem täglichen Morgennewsletter mit wichtigen, kuratierten Lokalnachrichten, um die Leser Miamis miteinander zu verbinden. Er glaubte, dass die Bewohner eine eigensinnige, ernsthafte Interpretation lokaler Geschichten als Gegenmittel sowohl zur „Objektivitätskrankheit“ der Tagesmedien der Konzerne als auch zur „zynischen Negativität“ der alternativen Presse wünschten.
Er hatte recht. Mit einem Geschäftsmodell, das sich zunächst auf Display-Anzeigen, gesponserte Inhalte und gesponserte Veranstaltungen konzentrierte, erreichte The New Tropic bereits am Ende seines ersten Jahres die Gewinnzone. Im Jahr 2018 erwirtschaftete das Unternehmen landesweit einen Umsatz von 1 Million US-Dollar.
Skalieren Sie mit lokaler Authentizität
„Wir beschlossen dann, dies an einem anderen Ort zu versuchen, um herauszufinden, ob das von uns gebaute Modell tragbar ist“, sagt Sopher. Amerikas am schnellsten wachsende Großstadt wirkte wie eine Markenexpansion, also blickte WhereBy.Us nach Westen, nach Seattle, und startete 2017 The Evergrey The Incline .
Heute liefert das 30-köpfige Team von WhereBy.U täglich lokale Nachrichten an mehr als 75.000 Newsletter-Abonnenten mit durchschnittlichen Öffnungsraten zwischen 30 % und 35 % und erreicht monatlich 2 Millionen Menschen auf seinen Plattformen, sagt Sopher. WhereBy.Us hat es sich zum Ziel gesetzt, den lokalen Markt zu erobern, der im Medienkonsolidierungswettlauf um große Reichweite weitgehend vernachlässigt wurde.
Eine der größten Herausforderungen bei der Bereitstellung hochwertiger lokaler Medien besteht darin, zu skalieren und gleichzeitig authentisch und relevant für die Einheimischen zu bleiben. „Wir haben viel Energie in die Skalierung investiert und gleichzeitig die lokale Authentizität bewahrt“, sagt Sopher. „Mit unserem Modell und unserer Technologie haben wir herausgefunden, wie wir dieses Problem lösen können.“
„Wir haben viel Energie in die Skalierung gesteckt und gleichzeitig die lokale Authentizität bewahrt.“ Chris Sopher – Gründer, WhereBy.Us
Ein Teil des Erfolgs von WhereBy.Us basiert auf einer Plattform, die nicht nur die Produktion von Inhalten rationalisiert, sondern es einem lokalen Team auch ermöglicht, sowohl Leser- als auch Werbekundendienste zu automatisieren.
Derzeit werden Newsletter-Anzeigen im gesamten Netzwerk auf standardisierte Weise verkauft, hochgeladen und erneuert. Kunden können auch WhereBy.Us-Leser in jeder Stadt ansprechen, basierend auf geteilten Geschichten oder besuchten Veranstaltungen. Eine kommende Innovation ist ein automatisiertes Newsletter-Abonnenten-Empfehlungsprogramm, das Benutzer dafür belohnt, dass sie andere dazu drängen, sich anzumelden.
Durch den einheitlichen Backend-Support stehen lokalen Website-Betreibern Tools, Playbooks und Pakete zur Verfügung, die sich auf die unkomplizierte Einbindung neuer lokaler Medienmarken in der Stadt konzentrieren.
„Das gibt den Websites von WhereBy.Us die Freiheit, sich auf das Engagement in der Community zu konzentrieren, während wir uns um Newsletter, Werbung und Daten kümmern. Dadurch können kleinere Teams ohne den enormen Overhead arbeiten, der normalerweise mit dem Aufbau einer Umsatzinfrastruktur verbunden ist“, sagt Sopher.
Einnahmen erschließen
Die Effizienz, die die Plattform bietet, hat dazu geführt, dass sich die Umsatzmöglichkeiten von Display-Anzeigen und traditionellen gesponserten Inhalten des Jahres 2015 auf eine anspruchsvollere Mischung aus digitalen und realen Angeboten ausgeweitet haben.
Mittlerweile stammt etwa die Hälfte des Umsatzes des Unternehmens aus Newsletter-Werbung und Einnahmen durch Nutzer, die andere Hälfte stammt aus gesponserten Inhalten und Veranstaltungen.
„Wir verwenden eine Kombination aus Videos, Social Storytelling, interaktiven Inhalten, Newsletter-Inhalten und Veranstaltungen“, sagt Sopher. „Wir passen den Ansatz, den wir verwenden, für jeden Kunden individuell an, sodass wir stets auf seine spezifischen Bedürfnisse und Ziele eingehen können.“
Im Jahr 2019 werden Veranstaltungen eine wachsende Einnahmequelle sein . Letztes Jahr veranstaltete jede Filiale in der Stadt vier Veranstaltungen, bei denen es um Geschichten ging, die beim Publikum in einer Stadt Anklang fanden. „Dieses Jahr werden wir vier Veranstaltungen pro Monat durchführen“, sagt Sopher.
Inhalte unserer Partner
Diese Einnahmemöglichkeiten eröffnen sich, weil die Teams von WhereBy.Us vor Ort in der Lage sind, sich darauf zu konzentrieren, die Bedürfnisse und Eigenarten ihrer Gemeinden genau zu verstehen.
Ein aktuelles Beispiel ist die Facebook-Gruppe „Embrace the Grey“ von The Evergrey. Es wurde ins Leben gerufen, nachdem die Redakteure vom Unwohlsein der Bewohner angesichts der regnerischen Winter erfahren hatten und beschlossen, mit kuratierten täglichen Herausforderungen und inspirierenden Ideen zu helfen, wie man Freude am Regen finden kann. Und natürlich gehörte auch eine gesponserte Präsenzveranstaltung dazu.
Laut Sopher ist es der Ansatz von WhereBy.Us, die Herausforderung der lokalen Nachrichten wie ein Softwareproblem und nicht wie ein Inhaltsproblem zu behandeln, der zu ihrem Erfolg geführt hat. „Wir verfügen über die Technologie, die es jedem in seiner Stadt ermöglicht, dies zu tun, und die dem lokalen Journalismus eine Chance gibt.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich im Viafoura-Blog.
