ماذا يحدث:
أصدرت مجلة الإيكونوميست تقريرها السنوي لعام 2019 (الذي يبدأ عامه المالي في 31 مارس). يُظهر التقرير أن إيرادات المجلة حققت مستوى قياسياً، وإن لم تتجاوز نسبة نموها 1.3%. ولا تزال الإيكونوميست تتمتع بوضع مالي مستقر، مع وجود بعض المخاوف، منها تباطؤ نمو الإيرادات رغم بلوغها مستوى قياسياً، وانخفاض هامش الربح التشغيلي للعام الثالث على التوالي (بنسبة 3% في عام 2019).
لماذا يهم:
باعتبارها واحدة من أقدم دور النشر الإخبارية في العالم، والتي تعمل منذ عام 1843، فإن الوضع المالي لمجلة الإيكونوميست يُمكن أن يُقدّم رؤى قيّمة لدور النشر الأخرى. يُسلّط التقرير السنوي الضوء على ما قد يُحقق النجاح أو لا يُحققه للشركة في ظلّ تطوّرها المستمر في المشهد الرقمي المتغيّر.
حفر أعمق:
تتضمن بعض البيانات الرئيسية الواردة في التقرير ما يلي:
- بلغت إيرادات السنة المالية 2019 مستوى قياسياً بلغ 333 مليون جنيه إسترليني، بزيادة قدرها 4 ملايين جنيه إسترليني عن العام الماضي، مقارنة بإيرادات بلغت 278 مليون جنيه إسترليني في عام 2015.
- إلا أن الربح التشغيلي انخفض بشكل كبير - 31 مليون جنيه إسترليني في عام 2019، مقارنة بـ 38 مليون جنيه إسترليني في عام 2018، وبانخفاض عن 47 مليون جنيه إسترليني في عام 2015. والسبب الرئيسي لهذا الانخفاض مثير للقلق: فزيادة ميزانية التسويق إلى أكثر من 56 مليون جنيه إسترليني لم تترجم إلى عدد المشتركين الجدد المدفوعين بالقدر المتوقع.
- في حين ارتفع إجمالي عدد المشتركين المدفوعين بمقدار 13000 إلى 1123000 وزادت إيرادات الاشتراكات بنسبة 3٪، إلا أن هذا لم يكن كافياً لتعويض الزيادة بنسبة 14٪ في نفقات التسويق.
- يُشير تقرير مجلة الإيكونوميست إلى عدة عوامل تُؤثر على انخفاض أعداد المشتركين عن المتوقع، منها: الإرهاق من الأخبار والاشتراكات، وانخفاض التفاعل على وسائل التواصل الاجتماعي، وقلة تحويل المستخدمين التجريبيين إلى مشتركين مدفوعين. ومن أهم أسباب عدم تجديد المشتركين لاشتراكاتهم هو شعورهم بالإرهاق من كثرة المحتوى.
- لا يزال الاحتفاظ بالعملاء يمثل الأولوية الاستراتيجية القصوى لمجلة الإيكونوميست، ويعكس التقرير بعض التركيز على هذا الهدف: فقد ارتفع متوسط القيمة الدائمة بنسبة 21٪ في عام 2018. ومع ذلك، يشير تقرير عام 2019 إلى تغيير في عملية تجديد الاشتراكات لا يذكر صراحة ما إذا كان هذا قد أدى إلى زيادة معدلات التخلي عن الخدمة ولكنه يشير إلى ذلك.
- من الأمور الجديرة بالمتابعة الزيادة الأخيرة في الأسعار، وهي الأولى منذ ثلاث سنوات، بعد أن أشارت الأبحاث إلى أن جمهور مجلة الإيكونوميست يرى أن المجلة أصبحت أكثر قيمة. وسيكون من المفيد مراقبة تأثير هذه الزيادة على معدل إلغاء الاشتراكات واستقطاب مشتركين جدد.
- لقد انخفض اعتماد مجلة الإيكونوميست على الإيرادات من المنصات الرقمية مثل جوجل وفيسبوك بشكل كبير، حيث تشكل الآن 17% فقط من الإيرادات.
الخط السفلي:
قال بول دايتون، رئيس مجلس إدارة مجلة الإيكونوميست، إن هذه النفقات التسويقية والتكنولوجية استثمارات طويلة الأجل، وأن انخفاض الأرباح الناتج عنها كان متوقعًا. وكتب دايتون في التقرير: "في ظل استمرار صعوبة بيئة الأعمال، وخاصة قطاع الإعلام، لم يكن هذا مفاجئًا". وتواجه الإيكونوميست، كغيرها من دور النشر اليوم، تحدياتٍ جمة لزيادة عدد المشتركين والحفاظ عليهم. ويُعدّ التصدي لإرهاق الأخبار ووفرة المعلومات أمرًا بالغ الأهمية، وتسعى الشركة جاهدةً لتحقيق ذلك من خلال تطبيقات ونشرات إخبارية مُبسّطة لجعل المحتوى أكثر سهولةً ووضوحًا. كما تعمل على توسيع نطاق وصولها عبر وسائل التواصل الاجتماعي، لا سيما في مجالات مثل قصص إنستغرام، وإطلاق منتجات ومنصات إضافية مثل سلاسل يوتيوب والبودكاست.
