مؤسس المكان المثاليكاتب متخصص في الطعام والشراب في Table8، ونائب الرئيس/كبير المحررين الإداريين في TimeOut وLiquor وFoodRepublic وغيرها. شهيتي التي لا تشبع تأخذني حول العالم بحثًا عن أفضل الأطعمة والمشروبات.
منذ صغري، كنت أشير إلى فيلم جوليا كاميرون الكلاسيكي طريق الفنان عندما تتحدث عن "ملء البئر"، فإنها تعني ببساطة تغذية "بئر" الإبداع الخاص بك. وهي تشجع على ذلك بكل الطرق التي قد تلامس الشخص: من خلال الصور، والمشي لمسافات طويلة، وقضاء ساعات في التجول أو اللعب. أجد أن الفن والصور والألوان تملأ هذا البئر بالفعل، بما في ذلك تصفح الأزياء القديمة (أحب مشاهدة أزياء مجلة فوغ القديمة من ثلاثينيات إلى ستينيات القرن الماضي) والتصميم الداخلي.
أكتب الشعر أيضاً لأتخلص من نمط الكتابة المستمر الذي ينتابني، وكما أفعل منذ صغري، أدون يومياتي وأترك أفكاري تتدفق بحرية لأصفّي ذهني وأصفّي ذهني. أشاهد أفلاماً فنية، قديمة وجديدة، وأذهب إلى المسرحيات مرة واحدة على الأقل كل ثلاثة أشهر، إن لم يكن أكثر.
تُعدّ النزهات عبر أشجار السكويا العملاقة والمروج والغابات في منتزه غولدن غيت، الذي أعيش بجواره، بمثابة شريان حياة. فالموسيقى والتأمل والقراءة تبقى أفضل وسائلي لتجديد طاقتي. ورغم حضوري مئات الحفلات الموسيقية على مرّ السنين - وهذا بالتأكيد يُغذي شغفي - إلا أن تشغيل الأسطوانات أو الاستماع إلى مختلف أنواع الموسيقى يبقى مصدر إلهام فوري وسهل المنال. وفي لحظات التأمل الهادئ، تتبلور الأفكار التي استلهمتها من جمال الطبيعة وتتحوّل إلى رؤى ثاقبة.
ما الذي دفعك للعمل في مجال النشر الرقمي/الإعلامي؟
باختصار؟ شغفٌ كبير بالطعام والشراب، وحلمٌ راودني طوال حياتي بالكتابة. كتبتُ كتبي الخاصة، وأكثر من خمسين مجلداً من مذكراتي منذ أن كنتُ في السادسة من عمري... لكنني كنتُ أتخيل كتابة المذكرات والشعر عندما أكبر، وهو أمرٌ ظللتُ أعتبره شديد الخصوصية ومخيفاً للغاية بحيث يصعب عليّ مشاركته بسهولة. مع ازدياد أسفاري حول العالم (بالإضافة إلى نشأتي في ضواحي نيويورك ولوس أنجلوس) - حيث أزور أكثر من 600 مطعم وحانة حول العالم كل عام على مدى أكثر من 15 عامًا، نما شغفي ومعرفتي بالطعام والشراب بسرعة هائلة. ففي غضون عام من انتقالي إلى سان فرانسيسكو، عاصمة الطعام، عام 2001، كان الناس يأتون إليّ باستمرار ليسألوني عن أفضل المطاعم والمقاهي والأماكن السياحية (ولا يزالون يفعلون ذلك يوميًا). شجعني زوجي بحكمة على دمج خبرتي لإنشاء موقعي الإلكتروني ونشرتي الإخبارية. في عام 2007، أنشأناالمكان المثالي وبعد ثلاثة أشهر، عُرض عليّ أول عمل حرّ بناءً على موقعي ومقالاتي. وفي غضون عام، حصلت على وظيفة في صحيفة "باي غارديان"، وأصبحت لاحقًا ناقدًا للمطاعم فيها، حيث كنت أكتب عمودًا أسبوعيًا ومقالات عن الطعام والشراب. ومنذ ذلك الحين، تغيّر مساري المهني بالكامل، إذ كتبت لأكثر من 50 مطبوعة (وما زال العدد في ازدياد)، وأصبحت محررًا في "إس إف زاغات"، ومحررًا للطعام والشراب في "تايم آوت"، ومحررًا وطنيًا في "تيبل 8" لأكثر من 15 مدينة، مع كتّاب ومحتوى عن المطاعم في جميع أنحاء البلاد. وكل هذا بدأ بموقعي المتواضع.كيف يبدو يومك المعتاد؟
يبدأ يومي دائمًا بفنجان إسبريسو، وغالبًا ما أستمع إلى الموسيقى، وهي من أعظم هواياتي، لأستمد منها الإلهام والتحفيز. أركز عادةً على المشاريع التي تتطلب تركيزًا ودقة متناهية أولًا: كتابة المقالات، وهو ما أفعله يوميًا. مع أن هذا هو صلب عملي، إلا أن معظم وقتي كمحرر وكاتب متخصص في الطعام والشراب والسفر يُقضى في الرد على عدد لا يُحصى من رسائل البريد الإلكتروني والدعوات والبيانات الصحفية، والبحث في قوائم الطعام والتقييمات، والتخطيط لرحلات بحثية للمطاعم والحانات (أسافر من مرة إلى ثلاث مرات شهريًا)، وإجراء مقابلات (مع الطهاة، ومصنّعي المشروبات الروحية، ومديري الحانات، وصنّاع النبيذ، وصنّاع الجعة، وغيرهم)، والتواصل مع قسم العلاقات العامة، وتحرير المقالات وتوزيعها على جميع الكتّاب عندما كنتُ محررًا وطنيًا. بصفتي كاتبةً ومصورةً محترفةً (Canon 5D Mark IV)، أقضي ساعاتٍ طويلةً في معالجة الصور. إضافةً إلى ذلك، أقدم الاستشارات. فبعد أن أنشأت محتوىً في Table8، أقدم استشاراتٍ في مجال المحتوى لتطبيقات المطاعم والمشروبات والشركات الناشئة، وأقدم استشاراتٍ في مجال المشروبات (المشروبات الروحية، الكوكتيلات، النبيذ)، وأدير جلسات نقاش، وأشارك في تحكيم العديد من مسابقات الطعام والشراب، بل وأقود دوراتٍ تدريبيةً وجلسات تذوقٍ للأطعمة والمشروبات في الشركات، حيث نتناول مواضيعَ مثل الويسكي. باختصار، سواء كنت تعمل من المنزل أو أثناء السفر، فإن كل يوم يتشابه في عدد ساعات استخدام الكمبيوتر المطلوبة، لكن كل يوم يختلف عن الآخر بتنوع المشاريع. أنا أزدهر في ظل هذا التنوع، ومع ذلك، فإن التوفيق المستمر بين عشرات المشاريع والمقالات والاستشارات والأشخاص والفعاليات أسبوعيًا يتطلب انضباطًا شديدًا وتنظيمًا دقيقًا، وغالبًا ما يتطلب العمل ستة أيام في الأسبوع.كيف تبدو بيئة عملك؟
كما هو الحال بالنسبة للكثيرين، يُعدّ جهاز ماك الخاص بي شريان الحياة، إذ يحتوي على معظم البيانات والأدوات التي أحتاجها، ويُعدّ البحث عبر الإنترنت أمراً بالغ الأهمية. أعتمد بشكل كبير على جداول البيانات، فأقوم بتحديد مواضيع المقالات، وإعداد قوائم بالأماكن التي أرغب بزيارتها بعد ساعات طويلة من البحث عن المدن التي أسافر إليها حول العالم، وأُتابع إنجاز المشاريع والجداول الزمنية. أما بالنسبة لجانب التصوير الفوتوغرافي، فإن برنامج Lightroom هو أهم أداة لدي، بالإضافة إلى قرص صلب خارجي أقوم بتخزين مئات الآلاف من الصور التي التقطتها على مدار العقد الماضي (إدارة ذلك أصبحت صعبة بشكل متزايد حيث أنني ما زلت بحاجة إلى مساحة أكبر على القرص الصلب).ماذا تفعل أو تذهب لتستلهم الأفكار؟
بصفتي شخصًا محظوظًا بالكتابة عن الطعام والشراب حول العالم، وقد سافرت إلى عشرات البلدان وثلثي الولايات المتحدة - وأعرف العديد من المدن معرفةً وثيقة - فإن السفر يُعدّ من أعظم مصادر الإلهام. فالناس والثقافات والأطعمة والمشروبات والموسيقى والهندسة المعمارية والتنوع المذهل لهذا العالم الزاخر بالألوان، كلها تُوفّر إلهامًا لا ينضب. ولكن يبقى الإلهام اليومي حاضرًا أيضًا.
منذ صغري، كنت أشير إلى فيلم جوليا كاميرون الكلاسيكي طريق الفنان عندما تتحدث عن "ملء البئر"، فإنها تعني ببساطة تغذية "بئر" الإبداع الخاص بك. وهي تشجع على ذلك بكل الطرق التي قد تلامس الشخص: من خلال الصور، والمشي لمسافات طويلة، وقضاء ساعات في التجول أو اللعب. أجد أن الفن والصور والألوان تملأ هذا البئر بالفعل، بما في ذلك تصفح الأزياء القديمة (أحب مشاهدة أزياء مجلة فوغ القديمة من ثلاثينيات إلى ستينيات القرن الماضي) والتصميم الداخلي.
أكتب الشعر أيضاً لأتخلص من نمط الكتابة المستمر الذي ينتابني، وكما أفعل منذ صغري، أدون يومياتي وأترك أفكاري تتدفق بحرية لأصفّي ذهني وأصفّي ذهني. أشاهد أفلاماً فنية، قديمة وجديدة، وأذهب إلى المسرحيات مرة واحدة على الأقل كل ثلاثة أشهر، إن لم يكن أكثر.
تُعدّ النزهات عبر أشجار السكويا العملاقة والمروج والغابات في منتزه غولدن غيت، الذي أعيش بجواره، بمثابة شريان حياة. فالموسيقى والتأمل والقراءة تبقى أفضل وسائلي لتجديد طاقتي. ورغم حضوري مئات الحفلات الموسيقية على مرّ السنين - وهذا بالتأكيد يُغذي شغفي - إلا أن تشغيل الأسطوانات أو الاستماع إلى مختلف أنواع الموسيقى يبقى مصدر إلهام فوري وسهل المنال. وفي لحظات التأمل الهادئ، تتبلور الأفكار التي استلهمتها من جمال الطبيعة وتتحوّل إلى رؤى ثاقبة.
