يحب المراقبون الحديث عن التغيير. فهو يمنحهم الفرصة لاستعراض قدراتهم التحليلية وعرض بعض سيناريوهات "ماذا لو" بدرجة معينة من السلطة الخالية من المخاطر.
بالتأكيد، قد تسوء الأمور بشكل كارثي عند وضع تنبؤات قصيرة المدى. ومع ذلك، تُعامل التوقعات المستقبلية عمومًا بتسامح أكبر، ربما لأن كثرة التوقعات الأخرى تُشوش الرؤية عند حساب النتائج.
انطلاقاً من هذا، قررتُ هذا الأسبوع أن أتطرق إلى بعض التكهنات حول ما إذا كان على الناشرين الاستعداد لعالم الميتافيرس. وقد شغلني هذا الموضوع بفضل مؤيدي الميتافيرس (أي المستثمرين) الذين تحدثوا عن إمكانات هذه التقنية في إحداث تغيير جذري في العالم الرقمي.
لستُ متأكدًا تمامًا. إليكم الخلاصة لمن لا يملكون الوقت الكافي: من غير المرجح أن يُشكّل العالم الافتراضي مشكلةً للناشرين لعقدٍ من الزمن على الأقل، وربما لعقدين، وربما لن يُشكّلها أبدًا.
منظور متشائم
أولاً وقبل كل شيء، أنا من أشد المعجبين بالتكنولوجيا. لقد كنت مهووسًا بالتكنولوجيا منذ أن قمت ببناء أول جهاز كمبيوتر لي منذ حوالي 20 عامًا.
استقبلتُ معظم إطلاقات التقنيات الجديدة بحماسٍ بالغ. حتى أنني كنتُ من القلائل الذين اعتقدوا بسذاجة أن جوجل ويف سيحل محل البريد الإلكتروني يومًا ما. إلى أن أدركتُ أنه منتج مستقل غير مصمم للتفاعل مع البريد الإلكتروني. يا لها من خيبة أملٍ كبيرة في ذلك اليوم!
ومع ذلك، عندما سمعتُ لأول مرة عن الميتافيرس، شعرتُ بالحيرة. إنها فكرة رائعة، لكنها تنطوي على إشكاليات كبيرة من حيث التطبيق العملي. ولمن يحتاج إلى توضيح بشأن ماهية هذه التقنية، فقد نشرت مجلة Wired مقالاً رائعاً يستكشف كيف أن كلمة "ميتافيرس" تفقد معناها تماماً .
لن أفسد عليكم متعة قراءة هذا المقال، فهو ضروري لمن يرغب في فهم أساسيات الموضوع. ومع ذلك، فإن الحجة الرئيسية هي أن استبدال عبارة "الميتافيرس" بـ"الفضاء الإلكتروني" لا يغير معناها بشكل كبير.
أنا من أشد المؤيدين لفكرة أن الميتافيرس قد يحمل معاني مختلفة للشركات والأفراد الذين يستخدمونه. لكن لديّ بعض التحفظات الأخرى على الميتافيرس.
كلما تم الحديث عن الميتافيرس، أفكر في كتاب وفيلم Ready Player One ، حيث تقسم البشرية وقتها بين العالم المادي وعالم افتراضي مشترك يوفر تجربة شبيهة بالحياة.
إذا عُرض عليك شيء آخر، فأنت تُباع لمنتج مُعاد تسميته موجود منذ عقود. هل يتذكر أحد لعبة "سكند لايف" ؟ مع أن وسائل الإعلام واجهت صعوبة في تعريفها عند إطلاقها، إلا أن ذلك لم يمنع بعض المستخدمين من تداول الأصول الرقمية ليصبحوا أصحاب ملايين في الواقع .
إذن، ما الذي يمنع ظهور عالم ميتافيرس حقيقي؟
القيود الفنية
هناك إجابات عديدة لهذا السؤال، ومن أكثرها شيوعاً أن شركات التكنولوجيا لديها عادة بناء بيئات مغلقة. فعلى سبيل المثال، من ينتقل من بيئة افتراضية تابعة لشركة آبل إلى بيئة ميتا، سيضطر على الأرجح إلى التخلي عن أصوله الرقمية.
لكن ثمة سؤال عملي أكثر إلحاحاً من مجرد إمكانية تعاون شركات التكنولوجيا. والجواب: لا يمكنها ذلك.
أتذكرون عندما قلت إنني أعمل في مجال تجميع أجهزة الكمبيوتر منذ حوالي عشرين عامًا؟ كان شغفي بألعاب الفيديو هو الدافع وراء هذا الاهتمام في البداية. صحيح أن أجهزة الكمبيوتر الأقوى باهظة الثمن ، لكنها توفر مستوىً من الدقة الرسومية لا يُضاهى بأجهزة الألعاب المنزلية.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، فإن القيود الرسومية لتقديم عالم افتراضي واقعي شديدة. ولا تنخدعوا بالعبارات التسويقية "الواقعية للغاية"؛ فهي لا تعني أنها تحاكي الواقع، بل تعني فقط نقلة نوعية.
إن القدرة الحاسوبية اللازمة للمعالجة والرسومات اللازمة لتقديم شيء قريب من فيلم Ready Player One غير موجودة فحسب، بل إن تكلفة تطوير هذه التقنية ثم طرحها لقاعدة عملاء عالمية ستكون باهظة للغاية.
بالنظر إلى جهاز Vision Pro من Apple، والذي أعترف بأنه يتمتع ببعض التطورات المذهلة من حيث واجهة المستخدم ، فإنه يمثل طريقة مكلفة ومعقدة لاستهلاك نفس الوسائط التي نستهلكها الآن.
وهذه هي النقطة.
على الرغم من أنني قلت إن الناشرين ربما لن يحتاجوا إلى القلق بشأن الميتافيرس خلال العقدين المقبلين، إلا أنني ما زلت أعتقد أن هناك احتمالًا كبيرًا ألا يكون للتقدم التكنولوجي السريع أي أهمية على المدى الطويل.
محتوى من شركائنا
نفس المحتوى، وسيلة مختلفة
بالنظر إلى المقال المثير للاهتمام الذي نشرناه قبل أسبوعين حول تأثير تطبيق BookTok على مبيعات الكتب والأرقام المتعلقة باستهلاك الوسائط المادية ، فمن الصعب القول إن الوسائط المطبوعة ستختفي.
ولماذا ينبغي ذلك؟ فالمطبوعات الورقية والرقمية تنقل الرسالة نفسها، باستخدام النص نفسه، والوسيلة هي العامل المُميّز. فهل ينبغي لناشري النصوص أن يقلقوا من أن يدفع العالم الافتراضي الناس إلى التوقف عن القراءة؟
يبدو من السخف حتى مجرد اقتراح مثل هذا الأمر. حتى شركة آبل نفسها تروج لجهاز Vision Pro الخاص بها كطريقة جديدة لاستهلاك الوسائط الموجودة.
في نهاية المطاف، أظن أن الميتافيرس قد لا يُمثل سوى اضطراب طفيف للناشرين. يصعب عليّ فهم كيف ولماذا سيحتاج المحتوى إلى تحسين ليتناسب مع الشاشات الافتراضية بحجم أجهزة التلفاز، بنفس الطريقة التي تطلّبها انتشار الأجهزة المحمولة.
لكل من وصل إلى نهاية إحدى منشوراتي الطويلة، شكراً لكم، ولا تترددوا في الاتصال بي ومشاركة أفكاركم!
