أطلقت الحكومة الأسترالية برنامجها لدعم وسائل الإعلام الإخبارية، مما يمثل شريان حياة للصحافة التي تخدم المصلحة العامة والأخبار المحلية.
كما شهدت أحدث الجهود الرامية إلى خلق بيئة إخبارية أكثر تنوعاً واستدامة حصول محطات البث المجتمعية على دفعة متواضعة ولكنها ضرورية للغاية لتمويلها.
ويمثل هذا الإعلان، الذي تبلغ قيمته الإجمالية 180 مليون دولار، هدية ترحيبية قبل عيد الميلاد لوسائل الإعلام المتعثرة.
لكنها تتجاهل إلى حد كبير أهمية البث المجتمعي في توفير أخبار يسهل الوصول إليها وتتفاعل مع المجتمع. ويقصر البرنامج عن تقديم مساعدة فعّالة للجزء الذي يعاني من نقص التمويل المزمن في المشهد الإعلامي.
ملايين على الطاولة
على الورق (أو على الأقل في البيانات الإعلامية )، تبدو الخطة واعدة.
يشمل ذلك منحًا بقيمة 99.1 مليون دولار، منها 33 مليون دولار لوكالة الأنباء الأسترالية، والتزامًا بتقديم 3 ملايين دولار سنويًا للإعلانات الحكومية في الصحف الإقليمية. كما يتضمن 10.5 مليون دولار لهيئة الاتصالات والإعلام الأسترالية لتنفيذ إطارها لقياس التنوع الإعلامي.
ويستند هذا إلى برنامج الإغاثة الإعلامية الإخبارية ، والذي يقدم 15 مليون دولار كمنح لوسائل الإعلام لتعويض رواتب الصحفيين.
إلى جانب هذه الإعلانات، تم تخصيص مبلغ إضافي قدره 27 مليون دولار لقطاع البث المجتمعي. من هذا المبلغ، تم تخصيص 15 مليون دولار لبرنامج البث المجتمعي و12 مليون دولار لبرنامج البث والإعلام الخاص بالسكان الأصليين.
إجمالاً، استثمار ضخم: 180.5 مليون دولار لدعم الأخبار المحلية والبث المجتمعي. لكن هل يكفي هذا المبلغ لإنقاذ قطاع الأخبار الأسترالي المتعثر؟
أوقات عصيبة
لقد عانت الصحافة الأسترالية من مشاكل لسنوات، حيث ساهمت مجموعة من العوامل في انخفاض توافر وجودة الأخبار المحلية.
لا تزال أستراليا من بين أسوأ دول العالم من حيث تركز ملكية وسائل الإعلام.
كما شهدت السنوات القليلة الماضية موجة من إغلاق منافذ الأخبار الإقليمية، مما ساهم في ظهور مناطق شاسعة تفتقر إلى الأخبار .
علاوة على ذلك، فإن تقلص غرف الأخبار والمطالب المستمرة لإنتاج المزيد من المحتوى متعدد المنصات يضع ضغوطاً هائلة على الصحفيين.
ناهيك عن دور وسائل التواصل الاجتماعي وشركات التكنولوجيا في توجيه حركة المرور عبر الإنترنت بعيدًا عن مواقع الأخبار.
في ظل هذه الخلفية، ليس من المستغرب أن تشعر الحكومة بالحاجة إلى التدخل.
الأخبار المحلية كطوق نجاة
ومع ذلك، فإن الأستراليين، وخاصة أولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية، يقدرون الأخبار المحلية .
هذا أمرٌ يعرفه قطاع البث الإذاعي المجتمعي جيداً. في الواقع، السبب الرئيسي الذي يدفع المستمعين إلى الاستماع إلى محطاتهم الإذاعية المجتمعية المفضلة هو سماع الأخبار والمعلومات المحلية.
يُعدّ البثّ المجتمعي المستوى الثالث في أستراليا، وهو منفصل عن النماذج الحكومية والتجارية. الإذاعة والتلفزيون المجتمعي مؤسسات غير ربحية تُدار من قِبل المجتمع ولصالحه.
إنه الإنجاز الهادئ لوسائل الإعلام الأسترالية. أكبر قطاع إعلامي مستقل لدينا، واحد من كل أربعة أستراليين أسبوعياً أكثر من 500 خدمة في جميع أنحاء البلاد.
توفر محطات البث المجتمعية أخباراً متنوعة ومتاحة للجميع، وتساهم بذلك في إثراء المشهد الإعلامي في أستراليا.
تُقدّم محطات البث المجتمعية خدماتها لجمهور يتم تجاهله وإسكاته في وسائل الإعلام الرئيسية.
لنأخذ "مراقبة المياه" كمثال. يستكشف هذا البرنامج، الذي يُبث على إذاعة 2DRY FM في بروكن هيل، القضايا التي تؤثر على المجاري المائية المحلية أسبوعياً. وقد فاز البرنامج بجائزة من جمعية البث المجتمعي الأسترالية لتغطيته لحادثة نفوق الأسماك في مينيندي .
خدمة الأخبار متعددة اللغات عبر محطات إذاعية مجتمعية متعددة الثقافات في جميع أنحاء نيو ساوث ويلز وفيكتوريا. وقد أُنشئت هذه الخدمة لسدّ النقص في المعلومات الصحية خلال الجائحة، ولا تزال تُقدّم خدمة إخبارية أساسية للمجتمعات بلغاتها الأم .
ثم هناك عمل مؤسسة نغاردا الإعلامية في منطقة بيلبارا. فمن خلال تقارير معمقة في المجتمع، كشفت المؤسسة قصة رجل من السكان الأصليين اتهمته وسائل الإعلام الرئيسية زوراً باختطاف كليو سميث.
رغم أن الكثير من هذا العمل لا يحظى باهتمام وسائل الإعلام الرئيسية، إلا أنه يمنح صوتاً لمجموعة واسعة من الأستراليين. وينطبق هذا بشكل خاص على الفئات المهمشة، مثل ذوي الإعاقة، وأفراد مجتمع الميم، ومجتمعات السكان الأصليين.
إذا كانت خطة الحكومة هي دعم الصحافة المتنوعة والمتاحة للمصلحة العامة، فيجب إدراج قطاع البث المجتمعي بشكل فعّال.
الجيل الصحفي القادم
إلى جانب توفير أخبار مجتمعية متنوعة ومتاحة للجميع في حد ذاتها، فإن البث المجتمعي يمثل أرضية تدريب مهمة للصحفيين والعاملين في مجال الإعلام.
بحثنا عن مجموعة من القصص الملهمة لأولئك الذين شقوا طريقهم في عالم الإعلام من خلال محطات الإذاعة المجتمعية المحلية. وقد كان للمهارات العملية والشخصية التي اكتسبها هؤلاء المتطوعون، إلى جانب شبكاتهم المهنية الواسعة، دورٌ حاسم في مساراتهم المهنية.
إن دعم الإذاعات المجتمعية لتطوير هذا التدريب سيحمي القوى العاملة في هذا القطاع، والتي تعتمد في معظمها على العمل التطوعي. كما سيساهم في ضمان مستقبل الجيل القادم من العاملين في مجال الإعلام.
يُضيف البث المجتمعي قيمة هائلة، وإن كانت غير مُقدَّرة حق قدرها، إلى المشهد الإعلامي الإخباري الأوسع. ويفعل ذلك بميزانية محدودة للغاية.
تتولى مؤسسة البث المجتمعي إدارة التمويل الحكومي المخصص لهذا القطاع بشكل مستقل. وتواجه المؤسسة عجزاً سنوياً في التمويل يبلغ متوسطه 9.5 مليون دولار ، ويرتفع إلى 11 مليون دولار في هذه السنة المالية.
وبالتالي فإن احتمال الحصول على 15 مليون دولار على مدى فترة زمنية غير محددة لا يعد سبباً للاحتفال.
لذا، وعلى الرغم من الإعلان عن التمويل الاسمي، لا تزال هناك فرصة ضائعة أمام الحكومة للقيام باستثمار ذي مغزى في البث المجتمعي.
في حين أن خطة الأخبار قد توفر إحساسًا عامًا بالاتجاه، فإن رسم المسار نحو مشهد إعلامي أكثر تنوعًا واستدامة يعني الاعتراف بالبث المجتمعي وتمويله بشكل كافٍ.
بريدجيت باكهاوس، محاضرة أولى في الصحافة ودراسات الإعلام بجامعة غريفيث .
نُشرت هذه المقالة مُجددًا من موقع "ذا كونفرسيشن" بموجب ترخيص "كرييتف كومنز". اقرأ المقالة الأصلية .
