ما الذي دفعك لبدء العمل في مجال النشر الرقمي؟
بصفتي محاميًا متخصصًا في التقاضي التجاري في أوائل الألفية الثانية، توليتُ شؤون الشركات والتقاضي للعديد من الشركات. وبعد فترة، راودتني فكرة تأسيس مشروعي الخاص. وأثناء ممارستي للمحاماة، بدأتُ أنا وصديق لي مشروعًا جانبيًا لنشر مجلات صغيرة للأحياء الراقية في وسط فلوريدا. وسرعان ما اكتشفنا ارتفاع تكاليف الطباعة والتوزيع، لا سيما بالنسبة للمجتمعات التي يملكها (قرّاء) خارج البلاد. ورغم وجود مزودي خدمات النشر الرقمي آنذاك، إلا أن أسعارهم كانت باهظة للغاية. لذا، كنا مصممين على إيجاد طريقة لإنتاج المجلات رقميًا وبتكلفة معقولة.
كيف قادك هذا إلى تطوير "Bluetoad"؟
دفعنا سعينا لتطوير حلول نشر رقمية أكثر فعالية من حيث التكلفة لتلبية احتياجاتنا الداخلية إلى اختيار BlueToad. بعد أن وضعنا الأسس اللازمة للمنصة، رأينا أنها ستكون أداة فعّالة للناشرين الآخرين. أغلقنا مجلتنا وأطلقنا BlueToad في أبريل 2007، برسوم رمزية لا تتجاوز بضعة دولارات للصفحة، ضمن نموذج عمل شامل. في غضون عام، تركتُ مهنة المحاماة لأتفرغ تمامًا لـ BlueToad. واليوم، لدينا شراكات مع العديد من كبرى دور النشر والطباعة في العالم.
كيف يبدو يومك المعتاد؟
لدينا ما يقارب 30 موظفًا بدوام كامل، لذا يضطلع فريق القيادة في بلوتود بمهام متعددة. فإلى جانب مهام العمل اليومية المعتادة، أقضي جزءًا كبيرًا من يومي في أنشطة التسويق والمبيعات، بما في ذلك متابعة علاقاتنا مع شركائنا الرئيسيين. كما أخصص جزءًا مستمرًا من وقتي لتطوير المنتجات ووضع الاستراتيجيات.
كيف يبدو إعداد عملك؟ (تطبيقاتك، أدوات الإنتاجية، إلخ.)
أجريتُ مؤخرًا بعض التغييرات المهمة على أدوات العمل التقنية. انتقلتُ من جهاز ماك بوك جديد مُحمّل ببيانات كثيرة إلى جهاز جوجل بيكسل بوك جو أبسط بكثير. كما انتقلتُ من هاتف آيفون إلى هاتف بيكسل. أنا سعيد جدًا بهذه التغييرات، لأنها أجبرتني على تبسيط بيئة عملي الرقمية. أستخدم جوجل درايف وإيفرنوت بشكل مكثف يوميًا. وأستخدم ديسكورد للبقاء على اتصال مع الفريق طوال اليوم.
كيف يؤثر قانون الإعلان الرقمي على الناشرين؟
تُدرك معظم الشركات متطلبات قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (ADA) فيما يتعلق بالمباني، لكنّ الالتزام بمعايير إمكانية الوصول للمواقع الإلكترونية يُعدّ اعتبارًا حديثًا نسبيًا وأقل وضوحًا. يعيش في الولايات المتحدة 40 مليون شخص من ذوي الإعاقة، سواء كانت بصرية أو سمعية أو جسدية أو متعلقة بالنطق أو الإدراك أو اللغة أو التعلم أو الجهاز العصبي. بدأ الناشرون والشركات الأخرى ببطء شديد في تبني أساليب عرض وتقديم محتواهم بما يتوافق مع هذه المعايير. كشفت دراسة أجرتها Searchmetrics أن العديد من المواقع ذات التصنيف العالي على جوجل لا تبذل جهدًا كافيًا لجعل محتواها متاحًا للأشخاص ذوي الإعاقة. بلغ متوسط درجة إمكانية الوصول الإجمالية للمواقع التي تظهر ضمن أفضل 20 موقعًا على جوجل 66.6 من 100 (وهي أدنى درجة بين فئات المواقع الأربع التي حللتها الدراسة). من بين أمور أخرى، أخذت هذه الدرجة في الاعتبار تباين الألوان (لتسهيل رؤية النصوص والعناصر الأخرى) وما إذا كانت عناصر الصفحة مُصنّفة بأسماء وأوصاف ذات دلالة (لتسهيل فهمها عند قراءتها بواسطة برامج قراءة الشاشة). في مجال النشر، تتمتع الشركات التي تلتزم بالفعل بمتطلبات قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (ADA) لأسباب أخرى (كامتلاكها متجرًا فعليًا) بوضعٍ متقدم نظرًا للتبعات القانونية المترتبة على عدم الامتثال. أما معظم الناشرين الآخرين، فلم يولوا بعدُ اهتمامًا كافيًا لمبادرات تسهيل الوصول. ووفقًا لشركة UsableNet (المتخصصة في تسهيل الوصول إلى مواقع الويب)، فقد رُفعت 2235 دعوى قضائية تتعلق بقانون الأمريكيين ذوي الإعاقة في المحاكم الفيدرالية عام 2019. ويمثل هذا الرقم انخفاضًا طفيفًا فقط عن عام 2018، الذي شهد زيادة بنسبة 181% في الدعاوى القضائية مقارنةً بعام 2017.
هل يمكنك تقديم بعض النصائح لإنشاء محتوى متوافق مع معايير ADA؟
توجد إرشادات طوعية لجعل المحتوى الرقمي أكثر سهولة في الوصول إليه، تُعرف باسم إرشادات إمكانية الوصول إلى محتوى الويب (WCAG). أحدث معيار هو 2.1. ينبغي على الناشرين بالتأكيد استخدام هذه الإرشادات كنقطة انطلاق لضمان تقديم محتواهم بشكل سهل الفهم وعملي، مع توفير نصوص بديلة للصور، وخطوط بأحجام مناسبة، وعروض وسائط متعددة متوافقة. تتضمن إرشادات WCAG 2.1 الالتزام بأربعة مبادئ أساسية: قابل للإدراك, قابل للتشغيل, مفهوم، و قويإن اتباع الإرشادات سيساعد الناشرين على إتاحة محتواهم لشريحة أوسع من السكان، كما سيساعد في تقليل احتمالية حدوث تعقيدات قانونية.
كيف تتوقع أن يكون مستقبل الإعلان الرقمي (ada) بالنسبة لمنشئي المحتوى والناشرين الرقميين؟
يزخر هذا القطاع حاليًا بالخبراء والاستشاريين الذين يساعدونك في تقييم موقعك الإلكتروني أو مواقع النشر الخاصة بك ومعالجتها لضمان امتثالها للمعايير. لكنني لا أعتقد أن هذا سيكون ضروريًا في المستقبل القريب جدًا، إذ سيصبح الامتثال جزءًا لا يتجزأ من معظم حلول الويب والمحتوى، ولن يضطر أصحاب الأعمال والناشرون إلى التفكير في الأمر.
ما هي المشكلة التي تتصدى لها بحماس في لعبة "Bluetoad" في الوقت الحالي؟
يقودنا هذا إلى المشكلة التي نسعى لحلها حاليًا. نعمل على منصة جديدة تُسهّل إنشاء وإدارة وتوزيع تجارب الهاتف المحمول والويب والصوت، بما يتوافق مع معايير الامتثال المتطورة هذه بشكل فوري. لا يقتصر هذا على سهولة الوصول فحسب، بل يشمل أيضًا الامتثال لقوانين الخصوصية. لن يحتاج مُنشئو المحتوى إلى مهارات تقنية خاصة لتقديم موقع ويب أو تجربة محتوى فعّالة ومتوافقة. يُدرك معظم الناشرين حجم الوقت والجهد اللازمين لذلك حاليًا. ونحن نُدرك ذلك أيضًا، فقد كنا ندير موقع BlueToad الرئيسي على منصة WordPress. صُممت منصتنا الجديدة لجعل إدارة المحتوى عملية سريعة وسلسة. نستخدمها بالفعل لموقعنا، ونتطلع بشوق إلى إطلاقها رسميًا في وقت لاحق من هذا العام.
كيف تطورت صناعة النشر الرقمي وتغيرت على مر السنين؟ ما الذي يثير حماسك أكثر هذه الأيام؟
شهد النشر الرقمي تقلباتٍ كبيرة خلال العقد الماضي. فقد انتقل هذا القطاع من النسخ الورقية البسيطة إلى التطبيقات الأصلية المصممة خصيصًا، وصولًا إلى تجارب المحتوى عبر متصفحات الإنترنت على الأجهزة المحمولة. وبغض النظر عن شكل المحتوى، يعود الناشرون والقراء إلى التأكيد على أهمية تجربة محتوى منسقة ومُغلفة ومُقدمة بشكل جيد. فهي توفر نفس الراحة والموثوقية التي يوفرها المحتوى المطبوع، ولكن على الأجهزة والمنصات التي تهم المستهلك اليوم. يوجد كم هائل من المحتوى غير المُميز على الإنترنت، ويتعين على الناشرين الموثوقين التميز وبناء علامتهم التجارية. أصبحت تجربة المحتوى اليوم أكثر أهمية من أي وقت مضى.
هل لديك أي نصائح للمهنيين الطموحين في مجال النشر الرقمي والإعلام الذين يتطلعون إلى بناء منتجهم الخاص، وليس لديهم خلفية في النشر الرقمي؟
التزم بالأساسيات. ركّز على بناء علاقات متينة. ركّز على ممارسة الأعمال بنزاهة. ركّز على إنتاج محتوى مميز. واستمع إلى عملائك. عليك أن تقدم قيمة بطريقة أو بأخرى، والعميل هو الحكم النهائي.
