أعمل في تحرير الكتب منذ عام 1992، وأتولى مسؤولية العمليات التحريرية لـ TED منذ عام 1998.
ما الذي دفعك لبدء العمل في مجال النشر الرقمي والإعلامي؟
أصبحتُ محرر كتب محترفًا عام ١٩٩٢، قبل أن تنتشر الكتب الإلكترونية والطباعة الرقمية والنشر عبر الإنترنت على نطاق واسع. في ذلك الوقت، كان معظم عملي مع مؤلفين يسعون للحصول على عقود نشر تقليدية لرواياتهم وكتبهم غير الروائية. بعد الانتهاء من التحرير، كانت عملية النشر تتضمن عادةً أولًا الحصول على وكيل أدبي، ثم تأمين دار نشر، ثم (في حال تحققت الخطوتان الأوليان في سوق شديدة التنافس والتشبع) الانتظار لمدة تصل إلى عامين حتى صدور الكتاب مطبوعًا.
رغم أن شركتي تمكنت من مساعدة العديد من المؤلفين على النجاح في هذا المسار، إلا أن العملية لم تخلُ من الإحباطات. وقد تجلى ذلك بوضوح لدى المؤلفين الذين يكتبون خارج نطاق الأنواع الأدبية المتعارف عليها، أو في مواضيع تهم فئات قراء محددة وصغيرة، أي المؤلفين الذين يملكون كتباً جيدة تناسب دور النشر الصغيرة أو المستقلة، والتي بدأت للتو تشهد تحسناً ملحوظاً بفضل التطورات في التكنولوجيا الرقمية.
بدأ اهتمامي بالنشر الرقمي مع إصدار الجيل الأول من قارئ الكتب الإلكترونية Kindle من أمازون ومع بدايات منصة البيع بالتجزئة الإلكترونية المبتكرة amazon.com.
في غضون سنوات قليلة، بدأت الكتب الإلكترونية في البيع بشكل جيد، وقد أدى التقدم في الطباعة الرقمية "عند الطلب" إلى تغيير المشهد الكامل للنشر الذاتي، والذي أصبح بدوره خيارًا أكثر احترامًا (وعملية) للمؤلفين الذين يرغبون في النشر خارج "نموذج التراخيص" للنشر التقليدي للكتب.
أصبح بإمكان المؤلفين الآن عرض كتبهم، سواءً الصادرة عن دور نشر صغيرة أو بشكل مستقل، على موقع أمازون إلى جانب الكتب الأكثر مبيعًا على المستوى الوطني. وأصبح بالإمكان إنتاج الكتب في غضون أسابيع بدلًا من سنوات. ولّى زمن شراء 5000 نسخة مطبوعة بتقنية الأوفست لخفض تكلفة النسخة الواحدة بما يكفي لجعل سعر الغلاف جذابًا للقراء. واختفت الهدر والتكاليف والتحديات اللوجستية التي كانت تصاحب إنتاج الكتب قبل طلبها أو حتى ضمان وجود مشترٍ لها.
انخفض سعر الكتب المنتجة رقميًا، وارتفعت جودة الإنتاج، وبدأت شركات مبتكرة مثل إنغرام سبارك وأمازون في توفير بنية تحتية موثوقة للإنتاج والتسويق وتلبية الطلبات. وقد مكّن هذا المؤلفين الذين ينشرون أعمالهم بأنفسهم ودور النشر الصغيرة والمستقلة من نشر أعمالهم رقميًا بشكل غير مسبوق.
لقد منحنا مسار سوق النشر منذ ذلك الحين تقديرًا كبيرًا لمزايا النشر الرقمي، ونحن الآن متخصصون في مساعدة المؤلفين الذين يسلكون هذا الطريق على القيام بذلك على مستوى عالٍ جدًا.
ماذا في اليوم العادي تبدو بالنسبة لك؟
يتضمن عملي قراءة الكثير من المخطوطات والتحدث مع المؤلفين حول رؤيتهم الإبداعية وأهدافهم في النشر. كما يتضمن التواصل المستمر مع فريق التحرير المكون من 15 محررًا بشأن مهام تتراوح بين تقييم المخطوطات والتحرير التطويري والتحرير اللغوي، وذلك لتجهيز الكتب للنشر التقليدي والرقمي والإلكتروني.
كيف يبدو إعداد عملك؟
يُعدّ برنامج مايكروسوفت وورد ركيزة أساسية في بيئة عمل أي محرر، فهو البرنامج الذي يستخدمه معظم المؤلفين لكتابة مخطوطاتهم. كما نستخدم أداة لإدارة المشاريع تُسمى 5pm لمساعدة المحررين على إدارة المهام والالتزام بالمواعيد النهائية. وبمجرد أن تصبح المخطوطة جاهزة للتصميم والتنسيق الإلكتروني، تُصبح أدوات أدوبي، مثل إنديزاين، جزءًا لا يتجزأ من العملية. كما نستخدم تطبيقات جوجل للتعاون السحابي في المستندات وجداول البيانات وغيرها.
ماذا تفعل أو تذهب للحصول على الإلهام؟
أقرأ أعمال المؤلفين الذين أُعجب بهم. معظمها روايات تجارية وكتب غير روائية تتماشى مع ما نقوم بتطويره وتحريره هنا في قسم التحرير.
ما هو الجزء المفضل لديك من الكتابة أو الاقتباس؟
الخائنرواية "الاعتدال" لبول بيتي، من أكثر الكتب التي قرأتها إثارةً للذكريات وجاذبيةً. إنها عملٌ نقدي اجتماعي لاذع، حزين، وفي كثير من الأحيان فكاهي، من كاتبٍ موهوب لا يخشى خوض غمار المخاطرة. أما بالنسبة للمقولة، فقد رسخت في ذهني دائمًا: "كل شيء باعتدال، حتى الاعتدال نفسه".
ما هي المشكلة العاطفية التي تعالجها في الوقت الحالي؟
مواكبة التغييرات في سوق النشر سريع التطور وتكييف خدماتنا لتلبية احتياجات المؤلفين الذين يعملون في هذا المجال.
هل هناك منتج أو حل أو أداة تجعلك تعتقد أنه تصميم جيد لجهود النشر الرقمي الخاصة بك؟
لا يوجد حل واحد. لكن برنامجي مايكروسوفت وورد وأدوبي إنديزاين يشكلان معًا مزيجًا قويًا لكتابة الكتب وتحريرها وتصميمها.
هل هناك أي نصيحة لمحترفي النشر الرقمي والإعلام الطموحين الذين بدأوا للتو؟
أدرك أننا نعيش في عصر يشهد انتشاراً غير مسبوق للكلمة المنشورة، حيث يتدفق كم هائل من المحتوى الجديد إلى السوق يومياً، بينما تتضاءل فترات الانتباه أكثر من أي وقت مضى. لذا، اجعل جودة الفكرة والتنفيذ والكتابة في مقدمة أولوياتك في كل ما تنشره. 
